Fakta om antioxidanter
Antioxidanter är kända för att oskadliggöra de ämnen i kroppen som kallas fria radikaler. Många tar tillskott av ämnena för att det sägs vara positivt för hälsan och att det sägs kunna skydda mot förkylning. Det finns dock inga belägg för att kosttillskott med antioxidanter generellt kan förbättra hälsan eller att det är ett effektivt skydd mot sjukdomar.
Det finns studier som visar att det i vissa fall till och med kan vara negativt med tillskott av antioxidanter.
I denna artikel går vi igen:
- Vad är antioxidanter?
- Vilka vitaminer och mineraler är antioxidanter?
- I vilka livsmedel finns det antioxidanter?
- Vilken koppling har antioxidanter till cancer?
Vad är antioxidanter?
Mycket förenklat så är antioxidanter molekyler som förhindrar att oxidation sker (oxidativ stress) och därmed begränsar en skada på kroppens celler som annars kan orsakas av fria radikaler. Flera processer i kroppen såsom andning, stress, ämnesomsättning och även träning kan ge upphov till att fria radikaler bildas.
Varför behöver vi antioxidanter?
Antioxidanter i lagom dos kan minska risken för hjärt-kärlsjukdomar, cancer, diabetes, benskörhet och andra sjukdomar som är förknippade med oxidativ stress. De antioxidanter du får i dig bör komma från ett naturligt intag via maten. Enligt de nordiska näringsrekommendationerna (NNR 2012) samt en del studier kan kosttillskott med höga halter av antioxidanter vara negativt för din hälsa.
Olika typer av antioxidanter
Det är lätt att tro att det endast är vitaminer som är antioxidanter men det stämmer inte. Bland de ämnen som räknas som antioxidanter hittar vi utöver vitaminer även karotenoider, peptider, fenoler, enzymer och proteiner. Det finns även antioxidanter som kroppen själv producerar. Detta är exempelvis bilirubin, urinsyra, katalas, glutationperoxidas, liponsyra och superoxiddismutas.
Bioaktiva ämnen kan också fungera som antioxidanter. Dessa finns i maten och exempel på dessa ämnen är flavonoider och antocyaniner. Större mängder av bioaktiva ämnen finns enligt livsmedelsverket i bland annat bär, lök, olika kålsorter, grönt te, rött vin, vindruvor, apelsin, nötter och fröer.
Vilka vitaminer är antioxidanter?
De mest vanliga vitaminerna som räknas som antioxidanter är vitamin C och vitamin E. Dessa två utgör ofta en majoritet av antioxidantinnehållet i de flesta matväxter. Andra vitamin som räknas som antioxidant är riboflavin och betakaroten (ett förstadium till vitamin A).
Vilka mineraler innehåller antioxidanter?
Några kända mineraler som är antioxidanter är Selen och Zink. Zink, mangan och koppar är mineraler som även spelar en viktig roll eftersom de bla ingår i enzymer med antioxidativa funktioner.
Mat / Livsmedel som innehåller antioxidanter
Mat som innehåller antioxidanter är ägg, mjölkprodukter, gröna bladtrönsaker, gurkmeja, broccoli, citrusfrukter, morötter, tomater och mycket annat. En tumregel man ofta kan följa är att ju färggladare eller färgstarkare en frukt, grönsak eller ett bär är ju mer antioxidanter innehåller den.
Lista över den mat som innehåller mest antioxidanter:
- Kakaobönor
- Gojibär
- Granatäpple
- Hallon
- Valnötter
- Katrinplommon
- Blåbär
- Grönkål
- Jordgubbar
- Spenat
- Solrosfrön
- Russin
- Rödbetor
- Brysselkål
Är det bra eller farligt att äta antioxidanter?
Historiskt har antioxidanter haft ett otroligt positivt rykte och sägs kunna skydda mot sjukdomar såsom cancer och hjärt-kärlsjukdomar. I korta drag kan man säg att antioxidanter är bra för den som är frisk men kan vara farligt för de som har cancer.
Det finns också flera studier som tyder på att tillskott av antioxidanter i tablettform dödar fler i västvärlden än de dödar. Detta gäller främst vitamin A, E och betakaroten. Vitamin C och selen verkar dock inte ha någon betydelse för livslängden.
Några studier för och emot antioxidanter finner ni här nedanför:
Antioxidanter cancer
Enligt Martin Bergö, som är cancerforskare och professor i molekylär medicin vid Karolinska institutet så kan antioxidanter fungera som bränsle för tumörer och således påskynda tillväxten. Detta handlar om att antioxidanter kan stimulera cancern att växa, dvs både diagnostiserade och odiagnostiserade tumörer.
Omfattande studier har gjorts i flera omgångar som visat att antioxidanter faktiskt kan öka cancern. Bland annat så har en finsk studie visat att folk som hade lungcancer och som åt tillskott av antioxidanter fick negativa effekter av tillskottet (Betakaroten och E-vitamin). Samma resultat visades i en annan studie där män som åt tillskott av antioxidanter (selen och E-vitamin) i större utsträckning fick prostatacancer.
Orsaken, enligt den forskning som Martin Bergö genomfört, är att cancerceller producerar höga nivåer av skadliga fria radikaler som kan bromsa cancercellernas framfart. Antioxidanterna å andra sidan bekämpar de fria radikalerna så att bromsen försvinner och cancercellerna kan växa ostört.
Vilken mängd antioxidanter det handlar om som innebär är en risk vet man inte. Man vet dock att det handlar om intag av antioxidanter i högkoncentrerad form, vilket det handlar om vid intag av tillskott. Att äta stora mängder frukt och grönt är dock inget mat avråder ifrån.
Antioxidanter stroke
Antioxidanter har många positiva effekter på oss människor. Bland annat har studier vid Karolinska Institutet visat att kvinnor som äter mycket frukt, grönsaker och fullkorn, löper lägre risk att drabbas av stroke. Antioxidanter bekämpar bland annat de fria radikalerna och förhindrar därmed oxidativ stress och inflammation. Antioxidanter kan även bidra och ha en kärlvidgande effekt, minska inflammation och bildandet av blodklumpar samt sänka blodtrycket. Denna studie byggde dock på kostvanor och inte på tillskott, dvs intag av antioxidanter via kosten.
